¿Sabías que fue un andaluz el que hizo que se fume en Europa?

Ayamonte

En la jornada del 12 de octubre de 1492 se celebra el aniversario del Descubrimiento de América. Una efemérides que tiene muchos matices curiosos, y entre ellos está el hecho de que ese cigarrillo que muchos tienen entre sus manos en estos momentos tuvo su origen en ese viaje, y en uno de los marineros que acompañó a Colón: Rodrigo de Jerez, un vecino de la localidad onubense de Ayamonte.

Rodrigo de Jerez es uno de los marinos que navegaron hacia América en la Santa María, y se le atribuye ser el primer europeo en «tabaquiar». Volvió a Europa en La Niña. En octubre de 1492 la tripulación se encontró por primera vez con el tabaco en San Salvador o Guanajaní en las Bahamas. Los nativos se les presentaron con «hojas secas que desprendían una peculiar fragancia».

En noviembre de 1492 De Jerez y Luis de Torres vieron fumar por primera vez, en Cuba. Aparentemente los nativos hicieron rollos de hojas de palma y maíz «a la manera de un mosquetón hecho de papel», con tabaco dentro. Uno encendía un lado y bebía el humo que echaba el otro.

A su vuelta a España en 1493, Jerez adoptó este hábito y lo introdujo en Ayamonte, pero fue encarcelado ya que «sólo el diablo podía dar a un hombre el poder de sacar humo por la boca». Cuando fue liberado siete años después, sobre el año 1500, la costumbre de fumar se había extendido hasta hoy en día.