Un estudio destaca la calidad y el valor de origen de los mantecados y polvorones de Estepa

Un estudio elaborado por investigadores de la Universidad de Málaga, la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) y la Escuela Universitaria de Osuna, en colaboración con el Consejo Regulador, analiza el conocimiento, la percepción y los hábitos de compra de los consumidores de mantecados y polvorones de Estepa.

El estudio «Mantecados y polvorones de Estepa: qué conoce el consumidor y cómo elige» pone de manifiesto el potencial comercial de la marca Estepa y la importancia de seguir poniendo en valor la calidad, la tradición y el origen de estos productos.

La presentación de los resultados ha tenido lugar esta mañana en la Escuela Universitaria de Osuna, con la participación del presidente del Consejo Regulador, José María Fernández; el director-gerente de la institución académica, Carlos Chavarría Ortiz; y Gorka Zamarreño Aramendía, profesor del Departamento de Economía y Marketing de la Universidad de Málaga.

La investigación ha contado con 617 encuestas válidas y tres grupos de discusión celebrados en Málaga, Madrid y Bilbao. Su objetivo ha sido conocer qué saben los consumidores sobre los mantecados y polvorones de Estepa, qué percepción tienen de estos productos y qué factores influyen en sus decisiones de compra.

Entre los principales resultados destaca la elevada valoración que los participantes otorgan a la calidad de los productos, su elaboración artesanal y su vinculación con Estepa. Además, el 64 % de los encuestados manifiesta un alto grado de acuerdo con que los productos amparados por una IGP ofrecen mayor confianza.

La encuesta contó con la participación de hombres y mujeres de entre 18 y 90 años. Aproximadamente el 60 % de las personas encuestadas tenía formación universitaria.

La investigación se completó con tres focus groups en Málaga, Madrid y Bilbao, en los que participaron consumidores de diferentes edades, sexos y perfiles formativos. Durante estas sesiones se realizaron catas de mantecados y polvorones para conocer sus impresiones y reacciones ante los productos.

En las distintas sesiones, los consumidores mostraron una valoración muy positiva y una grata sorpresa ante la calidad de los productos, especialmente al compararlos con otras alternativas habituales del mercado. También se analizaron sus preferencias en cuanto a ingredientes, texturas, dulzor e intensidad de los aromas.

Estepa, un valor diferencial en la decisión de compra

El estudio confirma la importancia del origen como elemento diferenciador. Al comparar distintas opciones de presentación del producto en el envase, el 59,6 % de los participantes eligió la referencia «Estepa (Sevilla)», frente al 34,2 % que prefirió «Andalucía» y el 6,2 % que se decantó por una marca blanca.

También se han analizado los factores que influyen en la decisión de compra. Los ingredientes tradicionales encabezan las valoraciones más altas, seguidos del origen o procedencia y el precio. El sello IGP o la calidad certificada también constituye un factor relevante para los consumidores.

En cuanto a los hábitos de consumo, el 73,5 % compra estos dulces algunas veces al año, principalmente durante la época navideña. El supermercado o hipermercado es el canal más habitual, con un 69,2 %, seguido de las tiendas de barrio y confiterías, con un 43 %.

Reforzar el valor de los productos amparados

Desde el Consejo Regulador se ha valorado muy positivamente el trabajo desarrollado por los investigadores y el interés por profundizar en el conocimiento de los mantecados y polvorones de Estepa.

El estudio confirma el reconocimiento comercial que tiene el nombre de Estepa en distintos puntos de España y pone de relieve el valor que aportan las figuras de calidad europeas como garantía de origen, autenticidad y cumplimiento de unos requisitos específicos.

En este sentido, la investigación también apunta al potencial comercial de los productos amparados. Una de las pruebas planteó una elección hipotética entre dos productos similares: uno amparado por la IGP, con un precio de 12 euros el kilo, y otro sin el distintivo, a 9 euros. El 56,5 % eligió el producto con IGP, frente al 38,5 % que optó por el producto sin sello.

Esta situación pone de manifiesto la importancia de seguir reforzando el valor diferencial de los mantecados y polvorones de Estepa, poniendo en primer plano su origen, sus ingredientes tradicionales, su elaboración y las garantías que ofrecen las Indicaciones Geográficas Protegidas.

Por ello, el Consejo Regulador considera fundamental continuar impulsando acciones conjuntas con los propios consejos reguladores, la Junta de Andalucía y el Ministerio para promover y dar visibilidad a las figuras de calidad europeas y a los productos que cuentan con su protección.

El estudio supone así una herramienta de gran utilidad para orientar futuras acciones de promoción, reforzar el posicionamiento de las IGP y seguir poniendo en valor la calidad, la tradición y el origen de los mantecados y polvorones de Estepa.