Adiós a Manuel Ruiz de Lopera a los 78 años

El que fuera, entre otros cargos, expresidente del Real Betis, Manuel Ruiz de Lopera, ha fallecido la pasada madrugada a los 78 años, víctima de unos problemas digestivos que arrastraba desde hacía años.

Por esos problemas llevaba varias semanas hospitalizado, según informan hoy varios medios.

Su biografía

Manuel Ruiz de Lopera y Ávalos nació en Sevilla el 13 de agosto de 1944. En septiembre de 1991 llega a la junta directiva del club de fútbol Real Betis Balompié como vicepresidente económico de Hugo Galera Davidson y, el 30 de junio de 1992, presenta los avales bancarios necesarios, por la cuantía que faltaba para llegar a los 1.175 millones de pesetas exigidos por el Plan de Saneamiento (680 millones), convirtiéndose así Farusa (Familia Ruiz Ávalos S.A.) en accionista mayoritario con un 51 %.

Bajo su mandato se consiguieron algunos de los éxitos deportivos más importantes de la historia del club hispalense. En 1997, realizó el fichaje más caro del fútbol mundial en ese momento, el del brasileño Denilson de Oliveira, por 30 millones de euros.

Durante su mandato, como máximo accionista, el equipo ganó una Copa del Rey (2005) y jugó en la liga europea en 5 ocasiones. En la temporada 2004-2005 el Real Betis terminó la liga española en 4ª posición y ganó el derecho, por primera vez en su historia, a jugar la Champions League durante la siguiente. Sin embargo, desde esa temporada, el club ha vivido un permanente declive.

Luchó por la permanencia en 1.ª División durante cuatro temporadas y descendió, finalmente, en 2009 a la 2ª División. En este período se incrementó notablemente la cantidad de aficionados contrarios a su gestión y surgieron diversas plataformas de oposición. Las principales críticas que se le achacaron fueron la pobre planificación deportiva, el bajo nivel de los fichajes y su arcaica manera de dirigir el club.

Deja la presidencia

El 30 de junio de 2006 le sucedió como presidente José León Gómez, industrial de la aceituna de mesa, que ya había ostentado dicho cargo con anterioridad en otras dos ocasiones. El 15 de julio de 2009 la afición bética se manifestó para pedir la venta de las acciones por parte del máximo accionista. El 7 de julio de 2010 anunció la venta de su paquete de acciones a Luis Oliver por unos 18 millones de euros, aunque dicha venta no se llegaría a producir al intervenir la juez Mercedes Alaya y al no dar su permiso el Comité Superior de Deportes.

Durante su presidencia se inició un proyecto, inconcluso, de un nuevo estadio y en el año 2000 este cambió el nombre de Estadio Benito Villamarín a Estadio Manuel Ruiz de Lopera. Tras un referéndum entre los socios el estadio volvió a llamarse Benito Villamarín en octubre de 2010. La Ciudad Deportiva del Real Betis llevaba también su nombre aunque fue cambiado a Luis del Sol.

Datos biográficos: Wikipedia.

Imagen: Real Betis Balompié.